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1. 연구소 설립취지 현재 인문학이 고사직전의 위기에 처해있다는 사실은 아무도 의심하지 않는다. 어쩌면 경제적 가치가 다른 모든 가치에 우선하는 자본주의적 사회구조에서 이는 너무나도 당연한 귀결일지도 모른다. 오히려 70-80년대의 냉전체제에서는 비록 직접 경제적 가치를 산출하지는 못하더라도 자신들의 체제에 대한 이론적 우월성을 확보해야 한다는 목적의식 때문에 인문학이 필요했지만, 그럴 필요성마저 없어져버린 지금에 와서는 비경제적인 인문학을 유지하고 발전시켜야 할 아무런 이유가 없다고 생각하는 것 같다. 모든 것이 경제논리에 의해 지배되는 사회에서는 '효율성'을 가장 중요한 기준으로 받아들이게 된다. 조금이라도 효율성을 높이기 위해 사회 전체가 구조를 개혁하고, 인원을 감축하며, 경영기법을 변화시키는데 열을 올린다. 하지만 이것이 정말 정당한가? 효율성만을 앞세운 경제논리가 정말로 우리의 삶을 가치 있게 만들어 주는가? 하나의 절대적 기준만을 내세우는 사회는 그 자체만으로도 폭력적이다. 왜냐하면 그 이외의 다른 기준을 용납하지 않기 때문이다. 지난 수 십 년간 사람들은 현대화=선진화=서구화를 내세워 전통적인 모든 가치를 너무나도 쉽게 부정해 버렸다. 지금까지 우리의 삶에 아무리 중요한 역할을 담당해왔던 것이라 하더라도 그것이 경제적 효율성이 없는 것이라면 언제든 쉽게 내다버렸던 것이다. 이 과정 속에서 우리는 전통과 완전히 단절되었고, 그로 인해 발생한 수많은 문제들에 직면하게 되었다. 피를 말리는 경쟁관계 속에서 사람의 마음은 더욱 각박해지고, 우리의 삶은 어디에도 의지할 곳을 찾지 못한 채 매일매일 공허하게 떠돈다. 대학은 취업을 위한 수단으로 전락해 버렸고, 공교육은 원래의 교육적 의미를 상실하였다. 범죄 연령층은 해가 갈수록 낮아지고 있으며, 교내에서 사제간의 폭력은 이미 정도를 넘어선 지 오래 되었다. 이와 같은 현상들은 건전한 삶의 태도와 방향감각이 철저하게 무너져 내렸음을 보여준다. 또한 이것은 전체 사회가 경제적인 발전에만 관심을 가질 뿐, 경제발전에 상응하는 문화적 교양을 갖추지 못한 데 따르는 필연적인 결과이기도 하다. 전통문화와의 단절은 우리 민족의 문화계승 과정에서 결코 접목시킬 수 없는 하나의 단층이 생겨났음을 뜻한다. 전통문화와 단절됨으로써 그 문화로부터 삶의 지혜를 얻지 못하는 사회는 작은 충격에도 쉽게 흔들리기 마련이며, 위기를 합리적으로 해결하는 능력이나 새로운 창조력 역시 상실하게 된다. 이러한 현상은 현재 우리사회에서 여실히 드러나고 있다. 만약 이 문제를 서둘러 해결하지 않는다면, 우리 사회는 '물질적으로는 그 어느 때 보다도 풍요롭지만 정작 전통문화라는 토양을 상실한, 그리하여 사람이 살아가기에 부적합한 사회'로 완전히 고착되어버릴 것이다. 이런 현실의 위기상황을 올바르게 진단하고, 한 걸음 더 나아가 전통사상의 창조적 계승을 통하여 인문학의 새로운 길을 모색하기 위해 '독선재동양사상연구소'가 설립되었다. '독선(獨善)'이란 <<맹자(孟子)>>에 나오는 말인데(窮則獨善其身,達則兼善天下), 개인적 실천 혹은 수양을 뜻하며, 자기 자신을 수양하고 스스로 실천함으로써 나아가 온 세상에 두루 영향을 미칠 수 있게 되기를 바라는 희망을 담고 있다. 따라서 독선재동양사상연구소는 우선 연구원들 각자의 개인적 학문과 공부를 결집하고, 이를 토대로 전통문화 연구와 선양사업을 시행함으로써, 단절된 전통을 회복하고 올바른 사회발전의 방향성을 제시하는 것을 목적으로 한다. 2. 현재 연구소가 진행하고 있는 사업 1) 다양한 '사이버 강좌' 운영 현재 '홍원식 교수의 공자철학 강의', '모종삼 선생의 유가철학 강의', '맹자철학 강의', '주역 강의', '사이버 맹자읽기', '논리학 강의' 등 6개의 강좌를 개설하여 운영하고 있다. 이후 지속적인 작업을 통하여 강좌의 영역을 다양하게 확장하고, 또한 강의 수준도 기초단계, 심화단계, 고급단계로 차별화 함으로써 일반인들도 동양학 전반에 대해 쉽고 올바르게 접근할 수 있게 하며, 보다 체계적인 학습을 할 수 있도록 할 것이다. 또한 여기에서 진행된 사이버 강좌는 향후 내용을 보완하여 책으로 출판할 계획이며, 이로써 더욱 많은 사람들이 동양학을 제대로 공부할 수 있는 기회를 얻을 수 있게 될 것이다. 2) 자료실을 통한 풍부한 원문자료 제공 현재 '독선재동양사상연구소'에는 <한국철학원전자료>, <유가/유교원전자료>, <도가/도교원전자료>, <불가/불교원전자료>, <기타제자백가원전자료>, <중국역사관련원전자료>, <중국문학관련원전자료> 등으로 세분화된 자료실에 대략 500여 개의 원전자료 파일이 공개되어 있으며, 앞으로도 계속 업데이트할 예정이다. 이 원문들은 동양학을 전공하는 사람들에게 소중한 자산으로 활용되고 있다. 3) 저술 및 번역사업 일반인들을 대상으로 공자의 생애와 사상에 대해 보다 쉽게 접근할 수 있도록 기획하고, 연구원들이 공동으로 편집·저술한 <그림으로 보는 공자의 일생>(가제)을 마쳤으며, 가까운 시기에 <예문서원>에서 책이 출판될 예정이다. 또한 이 외에도 <동양 산수화의 세계>, <맹자의 도덕철학>, <조선의 역학> 등을 저술, 번역하고 있는 중이며,  앞으로 지속적으로 동양학 전반에 걸친 저술 및 번역사업을 진행할 계획이다. 4) 어린이 경전읽기 운동 사회문화 교육의 일환으로 어린이로 하여금 경전을 읽도록 교육하고 인도하자는 '어린이 경전읽기 운동'을 시행하고 있다. 경전 읽기는 우리 조상들이 수 천년에 걸쳐 시행해왔던 중요한 교육방식 중의 하나였고, 또한 개인과 사회의 발전에 기여할 여러 장점을 동시에 갖춘 것이기도 하다. '어린이 경전읽기 운동'은 조상들의 경전 읽기 교육 방식을 현대사회에 맞게 적절하게 적용하고 운용함으로써 현대교육의 부족한 점을 보완하고 교육의 본래적 목적을 성취시킬 수 있다는 점에서 우리 교육의 새로운 희망이 될 수 있다. 이러한 노력을 통하여 전통과 현대, 학문적 이론과 현실적 삶 사이에 생겨나는 거리감을 좁히고, 전통문화를 올바르게 이해하여 계승함으로써 우리의 문화적 역량을 더욱 키워나가고자 한다. 3. 연구소의 연혁 1999년 11월 30일 독선재 홈페이지 개설(네띠앙 홈타운). (독선獨善이란 개인적 실천 혹은 수양을 뜻함) 2000년 2월 천리안 홈타운으로 홈페이지 이전.(CGI프로그램의 사용을 위해) 2000년 5월 정식으로 도메인 등록(ok-asia.co.kr)과 동시에 유료웹호스팅 서비스신청. (도메인 OK-ASIA는 아시아의 삶, 가치, 전통, 문화 등에 대한 긍정을 뜻함) 2000년 5월 도메인 등록과 함께 독선재동양사상연구소로 개칭. 독선재동양사상연구소는 '전통의 창조적 계승과 인문학의 새로운 길에 대한 모색'을 그 설립 취지로 함. 2001년 6월 '인터넷 예문' 서버로 홈페이지를 옮기면서 도메인을 doksunjai.net으로 개칭함. 2002년 1월 황지원 박사와 이기훈 박사가 연구원으로 합류함으로써 개인 홈페이지에서 전문학술사이트로의 발전 토대를 마련함. 2002년 2월 여러 강좌의 개설과 함께 독선재 홈페이지의 전면적인 개편을 단행함.  2004년 8월 현동 사공홍주 선생을 연구원으로 영입함.